一
杭州是江南水城，水是杭州的灵魂，杭州之美在于水，这水不仅是西湖的水，更有那城中无处不在的大小河流，水在城中流，城在水中绕——“东河”、“中河”、“贴沙河”、“西溪河”、“余杭塘河”、“西塘河”“古新河”、“沿山河”、“官河”“南应家河”……其中最重要当然就是“大运河杭州段”。杭州的历史，是一部因西湖而成名的历史，杭州的历史，也是一部因杭州城中河流及京杭大运河而兴的历史。蜿蜒盘旋的大小河流及京杭大运河不仅给杭州带来了如画的风景，而且孕育了独特的都市水文化。几千年的河流流淌至今，留存了数不尽的历史古迹，积淀了深厚的文化底蕴。
来杭州的外地游人，第一选择肯是先到西湖边走走，沉浸在西湖的湖光山色之中。大部分国人心中，似乎西湖就是杭州，杭州就是西湖，不到西湖不算来过杭州。再就是游览西湖周边的雷峰塔、花港观鱼；走苏堤、白堤；然后去灵隐寺烧香朝拜；做过旅游攻略的或许还会去西溪湿地公园……但外地人很少知道杭州还有一个风景秀丽的“东河”，就是杭州本地人，一本正经全程游览东河的人，也不会很多。
我们家东边紧靠“贴沙河”，出门走不远就到了贴沙河河边，这里是我们每天散步的场所。西边临近“东河”，时不时也会去东河边走走，东河的景观要比贴沙河丰富得多，人文历史也比“贴沙河”悠久。
“东河”开挖于五代十国，距今已有一千余年历史。当初是为了打通运河和钱塘江的水路，便于运输，事实上，南北走向的“东河”，横穿杭州市区，一度成为当时繁华杭州的南北水上交通要道，河上船只来来往往，祖祖辈辈的杭州人在东河边繁衍生息，与西湖与京杭大运河不同，“东河”是杭州老百姓家门前的河。
但随着时代变迁，朝代更迭，“东河”几经淤塞，南端更因南宋皇帝修建“德寿宫”填埋了河道，让“东河”成了一条“断河头”。
上世纪80年代初开始，政府启动了中、东河综合改造工程，先后投入数亿资金，沿河坊街开挖河道，重新连通“东河”和“中河”，使“东河”水流动，“断头”不再，又疏浚河道，美化环境，改造沿线民居，让“东河”成了杭州城内既宜居又宜游的优美景观。
几经改造修整的“东河”，总长四千余米，南北走向，南起河坊街梅花碑的“断河头”，中、东河贯通后，中河水沿河坊街“断头河”河道由西往东，在此向北穿过“斗富一桥”流入“东河”，站在“斗富一桥”上望去，东河水由此向北缓缓流动，一路经壩子桥汇入京杭大运河。
二
乘着杭州炎热难熬的夏天还没有真正到来，我们兴起，步行重新游览完完整整的“东河”两岸。
东河的壩子桥、梅花碑之间有往来游船，称为水上公交7号线，穿过市区，单程约50分钟，一船只能坐8人（包括幼儿）。虽然沿途有多个停靠站，但满员时如果没人上岸，游船是不停的，因此中途上船的希望渺茫，坐船的人比较多，要排队，一排就是一个多小时。单程票价3元，和杭州坐公交车一样，可以刷IC卡，支付宝，微信及使用老年免费公交卡。因为排队时间太长，我们没有赶上时间，乘水上公交船游“东河”，应该有不一样的体验。
俗话说，是河就离不开桥，步行走东河游步道，会穿过架在“东河”上一座座形态各异的桥梁，河坊街的“断头河”上架着“佑圣观桥”，正对着“佑圣观巷”，佑圣观巷以“佑圣观”而得名，“佑圣观”原为南宋孝宗潜邸，光宗、宁宗均出生于此，淳熙年间改为道院，规模甚大，可惜如今不见了踪影。
“东河”最南端的梅花碑旁边有条“五柳巷”，五柳巷之名源于宋时此处有一小御园，名为“五柳园”，旧时为达官贵人居住之所，后成平民栖息之地，离河坊街、南宋御街很近。
经过改造的“五柳巷历史文化街区”，既保留着民国时期的里弄建筑，也有上世纪七八十年代的青瓦房，不同时代特色和地域文化的“老房子”，见证了杭州城市的变迁和历史文化的发展过程。集中反映了杭州清末民初的平民生活特色，这里的居民至今仍保持着老杭州人滨水而居的生活方式，充满市井气息。走“东河”一定要到“五柳巷历史文化街区”看看，那些粉墙黛瓦，墙上的图画，墙头上的鲜花，河埠头的风景，滨水而居的普遍老百姓的日常生活……一艘小船，吱吱呀呀地摇来，东河边垂柳飘飘，河中楫声桨影，凤萧声动，一千年的声韵还在流淌，一千年的时光还在延续。
三
改造东河时，设计和建造者们还大手笔的在东河沿线七座桥下建造了桥下栈道，在两座桥旁建造了人行过街地道。已建成的与东河游步道配套的桥下栈道、过街地道不但明亮、宽敞、便捷，还兼顾文化内涵和视觉美，每座桥下都饰有不同内容的浮雕、线雕、板画，展示唐宋以来杭城市井文化、运河漕运文化及商业繁华景象。漫步在寛阔的桥下栈道，细观组组浮雕、图画，欣赏往日繁华，追忆古城岁月，不失为休闲旅游的另一种方式。
行人在宁静的河边游步道上散步行走，不必绕上喧闹繁忙的马路，避免了穿过车流的危险。桥下栈道不但是避开穿越马路的舒适游步道，炎夏时节，还是游人避暑纳凉之处。喜欢器乐的人，更选择桥下栈道，作为演奏管弦的场所。
一步一行，穿过西湖大道“安乐桥”下宽约3米的栈道，两侧墙上装饰的是一幅幅浮雕；
走过“章家桥”旁“清泰街人行地道”，坡度平缓，与游步道自然相连，因为雨天，地上还铺设了地毯，防止行人滑倒，体现了保养单位的细心、贴心；
“解放桥”下宽敞明亮的过街人行道，两侧墙上是一幅幅彩色画面，展示的是当年运河上桥梁高架、来往通衢以及唐宋以来，车水马龙、人流不断的景象。解放桥两旁的亲水平台上有美丽的雕塑；
“菜市桥”桥下一侧栈道墙上是《菜市花灯》浮雕，而另一侧则装饰着一幅幅市井组图。这里的亲水平台，总是人群聚集最多的地方，刚巧又一只游船经过，烟波画船慢悠悠的划过时光，乘坐游船的游客，不期就与岸上素不相识的白发翁媪相遇了，好不神奇！
“太平桥”是杭州城区唯一的廊桥，始建于南宋，原为石拱桥，后翻建成廊桥，常有附近的居民带着儿孙辈，在桥上闲坐话家常；
过“凤起桥”桥下栈道，栈道墙上是巨型铜板压模《东河古韵》浮雕；
“广安新桥”如一轮圆月捧出河面，我们依着桥洞拍照留影，往年我们在此拍摄过许多照片，在同一个景色中经年拍摄照片，时光印记一年比一年更深刻；
体育场路上的“宝善桥”为乾隆二年茅静远等创建，同治八年经濮贻孙重修，茅静远工书画，晚年皈佛，法名宝善，因以其名命名桥。宝善桥下栈道墙上刻着大理石浮雕，而且，别出心裁地建成了水中栈道，栈道地面低于水位30厘米左右，紧贴着河面的一侧，用厚玻璃隔开了河水，人走在栈道上，恰似在水中漫步！
四
一路走来，沿河看到许多白鹭和夜鹭从柳梢上飞过，掠过水面，然后，在树枝或河边的石头上停留，这东河靠北段河边的楼盘，居住着众多居民，烟火气比起“东河”南段更浓，锻炼身体的中老年人，或打拳舞剑，或在社区设置的健身器械上做各种动作，垂钓者专注的坐在河边，沉浸在自己的心境中，并不一定在乎是否有鱼儿上钩；
一个凉亭内及周围的树枝上悬挂着几十个鸟笼，这里是众多养鸟爱好者的聚集地，各种鸟欢快的鸣叫着，有画眉鸟，还有成排的一种俗称“竹叶青”，又称作“绣眼”的小鸟，体型特别小巧，旁边的养鸟人告诫我，这种鸟怕人，只能稍远一点观赏，不能靠近。
接下去穿过的是“仓河下路桥”，到达号称“东河第一桥”的“壩子桥”下栈道，壩子桥下的栈道，分别从桥的东西二个圆拱桥洞中穿插而过，靠近“壩子桥”是一个水闸。拦水大坝上的雕塑是形似龙的“镇水兽”，游步道旁树干笔直的排排水杉树替代了一路的垂柳，“凤凰亭”立在壩子桥上，传说曾有凤凰来此逡巡，当然这是后人穿凿附会出来的，这类事古已有之，不必当真，不过，有故事，总比没有故事更引人入胜。连通后的中、东河水由此汇入京杭大运河。从“环城北路桥”桥下栈道走上环城北路时，看见“环城北路桥”旁也标志着“壩子桥”的红字，至此东河就与杭州大运河就连通了。
走“东河”，感受的是——“烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家”。
疫情在全世界肆虐，旅游业受到了重创，不能去国外旅游了，去外省旅游也心有余悸，那就本地游吧，三两亲友，信步走去，流连顾盼，只要心境好，处处是风景。外在的风景，不过是你自己的心情。其实你不用周游世界——只要具有发现身边美的能力，你就天天在旅游了。